Здравствуйте, дорогие зрители видон-линии Радан. Сегодня наша линия представляет нечто настолько уникальное, что мы изменили график вещания, чтобы вы тоже насладились этим, без всякого преувеличения, необыкновенным зрелищем.

На вопросы нашей студии согласился ответить сам ши Саргонаи, величайший из живущих Искусников, и он развеет все небылицы, которые витают вокруг него и других Искусников, а через час мы покажем вам трансляцию от храма в Гуджаре, где состоится первый контакт Комплекса с нашей цивилизацией! Но это будет только через час, а сейчас встречайте герцога Саргонаи!!!

– Две с половиной тысячи лет назад Ассарта оказалась на пути цивилизации, враждебной всему живому. – Говорил архимагистр чуть глуховатым голосом, но ясно и четко, словно диктор. – Уровень развития вашей цивилизации не позволял развиться полноценному контакту, и было принято решение выстроить на планете оборонительный комплекс, который работал бы вне контакта с живущими здесь людьми.

На северном материке был высажен стартовый комплекс, который начал производство механоидов и других исполнительных механизмов из привезенного сырья. Потом, когда началась разработка глубинных месторождений, производство продолжилось уже из местного сырья. За тысячу лет механоиды отстроили комплекс, сюда завезли волновые пушки и персонал с планеты Радол. Примерно миллион человек расы Айгел.

Мы жили в подземелье, трудились и готовились отразить атаку расы Рубаи, когда по аварийному каналу пришла инструкция по действиям в отрыве от баз снабжения и командования и письмо руководству нашего Комплекса. В нем объяснялось, что маги Таласс нашли способ уничтожить расу Рубаи, но результатом этого будет полное уничтожение трансгалактических врат. Тут я должен пояснить, что стандартные врата нашей цивилизации позволяют перемещаться до ста световых лет за прыжок. Ваши планетарные врата – это уже наша работа. Тех магов, что остались здесь, они могут перебросить до тонны на расстояние в десять тысяч километров.

А вот трансгалактники перекидывают до миллиона тонн на расстояние в сто тысяч световых лет. Есть также межгалактические врата, но я их никогда не видел.

Раса Рубаи была нами уничтожена именно с помощью трансгалактических врат, которые отправили их всех в центр черной дыры и перегорели сами. Плата за победу оказалась очень высока. Цивилизация Таласс, которая основывалась исключительно на трансгалактических переходах, фактически перестала существовать как единое государство и распалась на несколько частей.

Наша планета, я сейчас говорю наша, так как уже считаю Ассарту своей планетой, так вот наша планета не принадлежала ни к одному из крупных кустов и оказалась фактически отрезана от цивилизации Таласс.

Да, иногда происходят пробои пространства, и через врата проходят существа и предметы не нашего мира, но это случайность.

После того, как Таласса распалась, военнослужащие и специалисты комплекса стали подниматься на поверхность и как-то устраивать свою жизнь. Все они прожили еще по сто пятьдесят лет и более, породив огромное количество потомков. Собственно, раса Агел и восходит по прямой к потомкам офицеров и гражданских специалистов комплекса.

– А Искусники?

– Те, кого вы называете Искусниками – операторы волновых пушек. Нас было тридцать человек, по количеству пушек, плюс командующий. До сегодняшнего дня дожили двадцать пять человек. Да, мы владеем техникой обновления организма, но мы вовсе не бессмертные боги.

Лоин те Хор погиб от стрелы королевского арбалетчика. Да, название того королевства никому ничего не скажет, потому что на этом месте уже тысячу лет растет непроходимый лес, но те Хора это не воскресит. Ларса Тагай погибла в результате эксперимента по монтажу дальних врат, которые теоретически могли бы дать нам возможность связаться с материнской планетой. Гихор заигрался в политику и был отравлен, ну и так далее. Мы очень строго спрашиваем со всех виновных в смертях Искусников, и даже тех, кто стоял рядом. Но эксцессы случаются.

– А герцог Роков? Он Искусник?

– А вот это пусть будет тем вопросом, на который я не отвечу.

Ассарта, королевство Агелау,

храм богов-Искусников, Гуджар

Осталось секретом, что же такое пообещал архимагистр Саргонаи трем самым крупным промышленникам Агелау, но заказ на детали для будущей пушки и запасные части был выполнен с фантастической скоростью и так же молниеносно доставлен в окрестности пограничного города Гуджар, где находился огромный грузовой портал, не работавший вот уже полторы тысячи лет.

Дирижабли и автоходы стекались к храму богов-Искусников, еще не зная, чего им ждать, но служители храма уже растерянно бегали вокруг, догадываясь, что сытой и ленивой службе на благо ушедших богов пришел конец.

Арка портала, выстроенная здесь, за полторы тысячи лет сначала обросла мхом и грязью, а затем, отмытая добела, стала частью храма, принимавшего паломников со всей Ассарты. Высокие залы, украшенные тонкой резьбой и росписью, комнаты отдыха паломников, ну и конечно скромные, но достойные палаты отца-настоятеля, из золота, драгоценного ретийского мрамора и дорогих пород дерева, ну и конечно же мягчайших перин, на которых его радовали девушки-прихожанки.

Как только потекла энергия по мановодам и электрическим проводам арки, весь этот курятник вздрогнул, и под громкие крики монахов и собравшихся вокруг людей стал осыпаться пылью, которая потекла словно вода по углублениям и канавам, осыпаясь нескончаемым потоком в воды Лазурного океана.

Еще через минуту арка грузового портала чуть вздрогнула и окуталась облаком тонких голубых разрядов, сбрасывая с металла пыль и грязь, накопившуюся за тысячу лет, и с коротким предупредительным звоном сквозь рябь в воздухе появился огромный пятиметровый жук, плавно двигающийся на длинных суставчатых ногах, у которого на спине сидел юноша в военной форме.

Толпа не успела ничего сделать, как зверь остановился, а юноша спрыгнул у него со спины и окликнул стоявшего неподалеку отца-основателя с кучкой соратников.

– Э-э… уважаемый. Мне тут должны были привезти посылочку…

– Святотатец! – Глаза толстого бочкообразного мужчины в синей хламиде вспыхнули словно два фонаря. – Пусть небо упадет тебе на голову, пусть огонь сожжет тебя…

Что там еще хотел напророчить старый греховодник, уже не узнает никто, так как он взмахнул посохом, и мгновенно отскочивший Алексей с легкой оторопью увидел, как стальные жвала механоида аккуратно и бережно отстригают плешивую голову отца-настоятеля с плеч.

– Да, нехорошо с дедушкой получилось, – произнес Алексей и вопросительно посмотрел на стоявших перед ним служителей. – Так что с посылкой?

Те как-то сразу согнулись в поклонах и рухнули на колени, и круг коленопреклоненных расширялся все больше и больше, пока вся огромная толпа, что собралась у храма, не пала ниц.

– Да вы чего это? – Алексей растерянно оглянулся. – Совсем, что ли, охренели тут без фюрера?